Yellow Mountains: sprookjesachtig mooi

In november 2014 bezocht ik China, samen met een paar collega’s. We hadden besloten om gedurende het weekend Yellow Mountains (Huangshan) te bezoeken. Na een vier uur durende busreis kwamen we aan in een nabij gelegen dorpje in de provincie Anhui.

Dorpje bij Yellow Mountain

We zouden onze gids in een restaurantje ontmoeten. Daar kregen we te horen dat we alleen een rugzak mee konden nemen. Onze bagage van onze internationale reis moesten we in het restaurant achterlaten. Kennelijk was dat heel normaal. Mijn rugzak zat al bijna vol met mijn camera en lens (Nikon D800 en Nikon AF-S 28-300mm). Mijn pyjama en ondergoed paste er nog net bij. Een collega heeft mijn toilettas in zijn rugzak meegenomen. 

Het eerste deel van onze reis naar boven was met een kabelbaan, daarna te voet verder. Het was nog best een klim. Niet iedereen deed dat op eigen kracht.

De makkelijke weg naar boven

Na veel trappen omhoog kwamen we bij ons hotel. Yellow Mountains is een fascinerende omgeving. De bergen zijn op zich niet zo hoog (beneden 2000m), echter, de toppen zijn net kleine heuveltjes die oprijzen uit een deken van dichte mist. Hier en daar staat een dennenboom. Het geeft een sprookjesachtig beeld.

Sprookjesachtige mooi (Dreamstime)

Het hotel werd voor zover ik kon zien niet verwarmd en deuren en ramen stonden vaak open. ‘s Avonds kwam met de mist veel kou naar binnen. Ook ‘s nachts in bed was het best koud. De volgende ochtend stonden we vroeg op om de zonsopgang te zien. Dat liep op een teleurstelling uit, want het was behoorlijk mistig. Echter, er was een enorm gevoel van saamhorigheid: allemaal vol verwachting, allemaal in regenkleding, allemaal teleurgesteld.

Allemaal op zoek naar de zonsopgang 

Mijn foto’s van Yellow Mountains bij Dreamstime doen het best goed. Al met al de moeite waard geweest om bijna 2kg fotoapparatuur naar boven te dragen. 

Zie ook peter.apers.nl

Straatfotografie en Chinese bezigheden

Straatfotografie intrigeert mij, ben een beetje bang om het te doen en tegelijkertijd lijkt het me heel uitdagend, zeker met een grote camera en telelens. Gek genoeg durfde ik het pas voor het eerst te doen in China. Eigenlijk kreeg ik altijd positieve reacties en wilden ze met mij op de foto. Met bijgaande foto’s wil ik een andere kijk geven op wat Chinezen leuk vinden om te doen.

Pleindansen 's Avonds dansen op pleinen in grote groepen is iets wat je regelmatig ziet. Het is heel populair en jong en oud doen mee. Je ziet mensen enorm genieten.

's Avonds dansen op pleinen

Gymnastiek Gezamenlijk buiten gymnastiek doen.

Gynastiek

Waterschrijven Bij de Tempel van de Hemel zagen we veel verschillende activiteiten, zoals dansen, ?? En met water Chinese karakters op de grond tekenen. Kun je makkelijk de hele dag doen, op dezelfde plek!

Met water schrijven

Troosten Ook in China worden kinderen moe en moeten getroost worden.

Rusten Na hard werken en stevig door fietsen is er behoefte aan een moment van rust.

Af en toe even rusten

Samen Bij Yellow Mountain was het de bedoeling om na een overnachting vroeg op te staan om de zonsopkomst te ervaren. Het was echter mistig. Samen genoten we van onze terugwandeling.

Samen door de mist wandelen  

Chinees schaken Op veel plekken wordt er door mannen geschaakt. Het Chinese schaakbord ziet er heel anders uit dan het westerse. En de schaakstukken staan op de lijnen en niet in de vakjes.

Chinees schaken

Toiletbezoek heren Deze boodschap spreekt voor zich.

Overal hetzelfde probleem

De reizen naar China, het ontmoeten van gewone mensen en het zien waar ze zich graag mee bezighouden hebben een blijvende indruk op me gemaakt. Hert woord gezamenlijk telkens bovendrijven.

De camera-instellingen die ik meestal gebruik zijn de volgende. Ik gebruik continue autofocus met de AF-ON knop. Het voordeel is dat ook als je object beweegt de camera de focus behoudt. Ook gebruik ik single point autofocus zodat ik volledige controle heb over welk deel van de foto in focus is in combinatie met diafragma voorkeur om de scherptediepte te bepalen. Deze instellingen zijn ook goed te gebruiken voor straatfotografie. Normaal wordt er een kleine groothoeklens op korte afstand gebruikt zodat je als kijker het gevoel hebt dat je er middenin staat. Voor mij is zo dichtbij nog een hele uitdaging. Misschien iets voor de toekomst.

Zie ook peter.apers.nl

Verboden Stad & Full Frame fotograferen

Voor mijn werk ben ik in de gelegenheid geweest om China drie keer te bezoeken. De komende tijd zal ik stilstaan bij een paar hoogtepunten van die reizen. 

Verboden Stad

Samen met twee promovendi van mijn gastvrouw (hoogleraar aan de Tsinghua Universiteit) bezochten mijn vrouw en ik in 2013 de Verboden Stad. Zij zorgden voor ons vervoer, de kaartjes, de vertaling en natuurlijk het eten. De Verboden Stad maakt echt indruk op je. Na het controleren van onze kaartjes kom je, langzaam afdalend, uit op een groot plein.

Wat zie je: gele (ik vind ze oranje) daken, rode muren en overal wit marmer. Het ene gebouw al mooier dan het andere. Op de hoeken van de daken zie je een reeks van keramische beeldjes (mythologische beestjes). Daaraan kun je zien hoe belangrijk een gebouw is.  

Mythologische beesten

De Verboden Stad was de residentie van vele keizers van China. Vandaar uit werd het land bestuurd. De keizer woonde daar met zijn familie en zijn maîtressen (concubines). Wij kregen daar te horen dat de uitverkoren concubine opgerold in een tapijt naar de vertrekken van de keizer werden gebracht. Een van de promovendi die ons begeleidde, denkend aan haar drukke en stressvolle leven als onderzoekster, vond het wel leuk om in een tapijt te worden vervoerd.

In de stad staan grote wierookbranders. Die werden aangestoken bij plechtigheden. Het branden van wierook werd gezien als offer aan de goden. De branders zijn echt heel groot, dus een mooi object om te fotograferen. Trouwens alles wat je ziet in de Verboden Stad is de moeite waard om te fotograferen. 

Wierookbranders

Marmer wordt voor alles gebruikt. Ook voor een indrukwekkende zonnewijzer. Toen de Verboden Stad nog bewoond werd door keizers werden er regelmatig processies gehouden waarbij er veel aandacht werd besteed aan de volgorde. Heel nauwkeurig werd van elke deelnemer aan de processie bepaald wat de afstand tot de keizer was en die afstand bepaalde waar iemand mocht lopen. 

Zonnewijzer

Alle foto’s zijn genomen met een Nikon D700, mijn eerste full frame camera. Full frame verwijst naar 35mm negatieven van vroeger. De sensor is 2,3 maal groter dan die van de Nikon DX-camera’s (de camera’s die ik hier voor had). De voordelen van full frame (FX) zijn o.a. een groter dynamisch bereik, kleinere scherptediepte en minder ruis. De voordelen van een DX-camera zijn: kleiner, lichter en goedkoper. 

Voor mij was het werken met een full frame camera echt een openbaring. Het grotere dynamische bereik gaf mij veel meer mogelijkheden om te fotograferen met veel licht en veel schaduw op één foto. Bij een kleiner dynamisch bereik wordt een donker deel van de foto eerder op zwart afgebeeld. Hetzelfde geldt voor lichte delen, die worden eerder op wit afgebeeld. Een groter dynamisch bereik brengt dus meer nuance in de foto. Verder is het met wat duurdere lenzen mogelijk om te werken met een heel kleine scherptediepte. Tenslotte, door de grotere sensor van de D700 staan de pixels wat verder uit elkaar waardoor ze elkaar minder storen en daardoor minder ruis veroorzaken. 

Zie ook peter.apers.nl

.

Zomerpaleis in Beijing

In 2013 ging ik voor het eerst, voor een zakelijke reis, naar China. Ik was er nog nooit eerder geweest dus ik keek enorm uit naar het ervaren van de Chinese cultuur. Ook gaf het mij een unieke gelegenheid om foto’s te maken van een land waar ik niet elke dag kom. 

Ik was uitgenodigd voor een keynote speech bij een internationale conferentie in Wuhan door een professor van de gerenommeerde Tsinghua Universiteit. Zij werkte vroeger in mijn groep aan de Universiteit Twente. Naast deze zakelijke activiteiten werden mijn vrouw en ik getrakteerd op een onvergetelijke kennismaking met China.  

Op de eerste dag gingen we met haar PhD-studenten naar het Zomerpaleis in Beijing. Het is een enorm complex met uitgebreide tuinen en een groot, kunstmatig meer.

Regelmatig worden mijn foto’s van het Zomerpaleis via Dreamstime verkocht. Afgelopen week werd deze foto verkocht. Het is de ingang van een kleine markt, gedeeltelijk op land, gedeeltelijk op water. De brug vangt het laatste beetje zon, het gebouw rechts is al volledig in de schaduw. De brug alleen is niet interessant, het gaat om de combinatie. Daarom heb ik bij het bewerken het gebouw in de schaduw wat lichter gemaakt om wat van de details te zien. Je ogen zullen in eerste instantie naar de brug gaan (meeste licht), daarna naar het gebouw (doordat er details zichtbaar zijn). Waarschijnlijk gaan je ogen daarna weer terug naar de brug. 

D700, 48mm, f/6.3, 1/200s, ISO 640

Natuurlijk heb ik van het Zomerpaleis nog meer foto’s gemaakt. Als je geïnteresseerd bent kijk dan in mijn albums. Zelf vind ik onderstaande heel mooi. Je ziet het Zomerpaleis in de gloed van de ondergaande zon. Zelf zitten we ook in zo'n bootje als op de voorgrond. Ik was net op tijd om de foto te nemen voordat de boot onder het paleis was, dat zou de foto te ééndimensionaal maken. Nu gaan je ogen heen en weer tussen de boot en het paleis, kijkend naar steeds meer details. De boot creëert ook wat diepte in de foto (boot op de voorgrond en het paleis op de achtergrond).

D700, 85mm, f/9, 1/80s, ISO 200

Zie ook peter.apers.nl