De kleur van het licht van de zon is eigenlijk wit. Op het moment dat het zonlicht de dampkring binnenkomt botst het met gasmolecules en verstrooit het in diverse kleuren. We zien dat ook bij een regenboog. Onder ideale omstandigheden zien we in de regenboog rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet. Vaak zie de laatste twee niet. Je ziet ze in de volgorde van hun golflengte: rood heeft de langste golflengte en violet de kortste. Licht van verschillende golflengten breekt anders. Vandaar dat de bogen in de regenboog hun eigen kleur hebben.
 |
| Regenbogen met een paarse boog |
Dit doet me denken aan een natuurkunde proef op de middelbare school met een smalle, witte lichtstraal die op een prisma valt, waardoor de kleuren van verschillende golflengten gescheiden worden.
De verstrooiing van het witte zonlicht zorgt er voor dat overdag de hemel blauw is. Gezien de kortere golflengte van indigo zou je paars verwachten. Echter, onze ogen zijn minder gevoelig voor paars, daarom zien we geen paarse hemel, maar een blauwe.
Bij zonsondergang maakt het zonlicht een langere weg door de atmosfeer, waardoor de hemel er oranje (rood en geel) uitziet.
 |
| Oranje hemel |
Als de atmosfeer veel waterdruppels, ijskristallen of stofdeeltjes bevat dan kleurt de hemel rood en roze. Dat komt door de sterkere verstrooiing.
 |
| Rode zonsondergang |
Bij deze foto zie je ook dat de ondergaande zon de onderkant van de wolken rood kleurt. Een ondergaande zon met wolken maakt het allemaal nog mooier.
 |
| Zonsondergang met wolken |
Alle foto’s heb ik vanaf ons balkon (12 hoog) gemaakt. Behalve in de winter hebben we bijna elke avond een spectaculaire zonsondergang. Het blijft een indrukwekkend natuurverschijnsel zeker als je je realiseert dat zonder de verstrooiing van het zonlicht we, net als ‘s nachts, naar een zwart universum zouden kijken.
Trouwens zonsopkomsten hebben ook spectaculaire kleuren.
 |
| Zachte kleuren bij zonsopkomst |
Hier een album met mooie Hollandse luchten.
